ツール・ド・フランスでの圧倒的な勝利、そしてシクロクロス・ワールドカップでの輝かしい実績。
今やロードレース界の王者として君臨するCervélo
今回は、その革新的なバイクが次々と生み出される彼らの本社へ潜入しました。
そこにあったのは、「トップブランドとしての威厳」と、「自転車への純粋な情熱」が同居する刺激的な空間でした。
１. Cervélo本社があるのはどんな地域？
ロサンゼルス国際空港から車で約1時間。
アメリカ・カリフォルニア州の南部に位置する「アリソ・ヴィエホ」にあります。
元々は1995年にカナダのトロントで創設されたブランドですが、現在は年間を通じて気候が安定しており、1年中いつでも実走テストや製品開発が行えるカリフォルニアへ本社を移転しています。
２. 興奮が止まらない！新製品が生まれる場所「テストルーム」
まず案内されたのは、Cervéloの心臓部とも言えるテストルーム。
一歩中に足を踏み入れると、そこはメカニックやエンジニアたちの情熱が形になった場所でした。
稼働し続けるプロトタイプ
室内には現在進行中のプロトタイプ（フレームやパーツ）が多数、テスト機にかけられて稼働していました。まだ世に出ていない、未来のロードバイクの片鱗を目の当たりにし、見ているだけで興奮が止まりません。
3. 栄光の軌跡。トップブランドの勢いを肌で感じる通路
社内の通路を進むと、そこはまるで博物館のような貴重なものばかり。
実戦を戦い抜いた車体たち
ツール・ド・フランスやシクロクロス・ワールドカップなどで、実際に選手たちが使用した車体やウェアがそのまま展示されています。
壁を飾る数々のチャンピオンジャージは、彼らが世界のトップブランドであることを改めて強く再認識させてくれます。
世界中で爆発的に高まるCervéloへの「需要」と、ブランドが持つ凄まじい「勢い」を、空間全体から肌で感じることができました。
4. 開発の根底にあるのは「楽しむこと」
最先端の技術を追う一方で、社内にはとても温かでクリエイティブな空気が流れていました。
特に印象的だったのが、充実した休憩スペースです。
「まず自分たちが楽しむこと」
これはヘルメットブランドのGIROなどにも共通するカルチャーですが、Cervéloの開発の根底にも同じ哲学が根付いていました。
従業員がリラックスし、自由にアイデアを語り合りあえる環境こそが、革新的な製品を生み出す創造性の源泉になっているようです。
5. 休憩ルームに眠る、偉大なサイクリストの遺産
その休憩ルームの一角で、ある特別なバイクに出会いました。
なんとそこには、「映画 ナイトミュージアム」をはじめ「ジュマンジ」など数々の名作映画に出演する名俳優、ロビン・ウィリアムズ氏が実際に所有し、愛用していたバイク(左画像 一番上)が展示されていたのです。
ハリウッドの大スターをも虜にし、彼のリラックスタイムを支えていたCervélo。
ブランドが世代を超えて、いかに深く愛されてきたかを物語る、非常にエモーショナルな空間でした。
だからこそ、Cervéloは勝ち続ける
近年のツール・ド・フランスでの輝かしい活躍は、決して偶然ではありません。
徹底的なテストから生まれる「技術力」、レースの歴史が証明する「信頼性」、そして楽しむことを忘れない「クリエイティブな環境」。そのすべてが超一級品だからこそ、彼らは世界を魅了するバイクを作り続けられるのだと今回の訪問で確信しました。
次なるプロトタイプが形になり、再び表彰台の頂上で輝く日が今から楽しみでなりません。
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